Molte persone vedono Halloween come una semplice festa di dolcetti o scherzetti, ma le sue radici affondano in una tradizione antica e profonda, ricca di simbolismo e significato. Oggi parliamo del Samhain.
Il Samhain, pronunciato “sho-uinn”, è una parola che risveglia fascino e mistero. Il suo significato è “fine dell’estate”, e nel calendario celtico segna il passaggio tra la stagione calda e quella fredda. Ma c’è molto di più dietro questa festa di cui molti di noi hanno solo una vaga comprensione.
Il Tempo Celtico: Lunare e Variabile
Contrariamente alla credenza popolare, il Capodanno celtico non aveva cadenza regolare nella notte tra il 31 ottobre e il 1° novembre. I Celti seguivano un calendario lunare, con un mese aggiunto ogni cinque anni. La loro festa pagana era basata su complesse stime astronomiche e cadeva durante il novilunio più vicino alla data convenzionale. E non era solo una notte di festa: durava per giorni. Un’iscrizione su un calendario di bronzo trovato a Coligny e conservato a Lione rivela che le celebrazioni duravano tre notti, e altre storie parlano di sette giorni di festa in totale.
Il Significato misterico del Samhain
Il Samhain non era solo una festa. Era un momento sacro che rappresentava il passaggio tra i sei mesi di luce e i sei mesi di buio, tra l’attività e il riposo. Era il momento in cui l’anno agricolo finiva e un altro iniziava. E, in modo sorprendente, l’anno nuovo iniziava con la sua parte più oscura, proprio come il nuovo giorno inizia con la notte. Questo era in linea con la credenza druidica che vedeva nella divinità notturna Dis Pater l’origine di tutto.
Celebrazioni e Riti
La celebrazione del Samhain era un affare serio. Era il momento in cui i due mondi, quello dei vivi e quello dei morti, si incontravano. Si credeva che i tumuli, dove vivevano gli dèi e gli eroi, fossero aperti e che gli spiriti tornassero nel mondo dei vivi. I fuochi venivano spenti e poi riaccesi in un rituale simbolico, e gli animali venivano sacrificati in onore della festa. La celebrazione culminava con tre giorni di festa, durante i quali le persone si mascheravano con le pelli degli animali sacrificati.
L’Evoluzione di Halloween
Con l’avvento del cristianesimo e l’introduzione del calendario giuliano, la festa del Samhain perse la sua funzione di Capodanno. Tuttavia, la sua essenza sopravvisse. La Chiesa, riconoscendo l’impossibilità di eliminare completamente una tradizione così radicata, decise di adattarla. Così, il Samhain divenne Halloween, la vigilia di Ognissanti, una festa che oggi è celebrata in tutto il mondo. In conclusione, mentre molte persone vedono Halloween come una semplice festa di dolcetti o scherzetti, le sue radici affondano in una tradizione antica e profonda, ricca di simbolismo e significato.